El árbol de piedra

Leo caminaba sobre la tierra seca y roja. Estaba en el Bosque Petrificado con su mamá.

Vio un gran tronco en el suelo. Parecía el tronco de un árbol viejo.

Leo corrió a tocarlo. —¡Ay! —dijo Leo—. ¡Esta madera está dura!

Su mamá sonrió. —Eso es porque ya no es madera —dijo ella.

—Está hecho de piedra sólida. Leo miró fijamente el tronco colorido.

Brillaba como un arcoíris bajo el sol. —¿Cómo se convirtió un árbol en piedra? —preguntó Leo.

Mamá se sentó en el sendero polvoriento. —Hace muchísimo tiempo, este lugar era húmedo —dijo ella.

—Aquí crecían árboles grandes junto a los ríos. Cuando los árboles caían, se hundían en el lodo.

Leo escuchaba con mucha atención. —Luego, un volcán gigante explotó muy lejos —dijo mamá.

—La ceniza del volcán cubrió los árboles. Eso mantuvo la madera a salvo del aire.

—Bajo la tierra, el agua pasaba a través de la madera —dijo mamá. —El agua tenía pedacitos diminutos de roca.

—Los pedacitos de roca llenaron los espacios pequeños en la madera. Poco a poco, la madera se pudrió y desapareció.

—Pero la roca dura se quedó atrás —dijo mamá. —Tomó millones de años.

Leo tocó de nuevo el frío árbol de piedra. —¡Entonces es como una copia de roca de un árbol! —dijo él.

—Sí —dijo mamá—. Es un hermoso árbol de piedra. Leo pensó que la ciencia se sentía igual que la magia.