O sol brilhava forte sobre a Piscina Comunitária de Oak Creek, transformando o chão de cimento em uma verdadeira frigideira. Leo pulava de um pé para o outro, tentando não queimar os dedos. O ar cheirava a cloro e protetor solar, um aroma que sempre indicava que o verão finalmente havia chegado. Na água, as crianças espalhavam água e davam risadas, e suas vozes ecoavam nas altas paredes de tijolos dos vestiários.
"Você vem ou não?", chamou Maya. Ela já estava boiando na parte funda, com os óculos de natação puxados para a testa. Ela apontou para o canto mais distante da piscina, onde o trampolim alto se erguia como uma cegonha gigante de metal. Leo engoliu em seco. Ele frequentava aquela piscina desde os cinco anos, mas sempre ficava na parte rasa ou usava a prancha mais baixa. O trampolim alto era diferente. Visto lá de baixo, parecia tocar as nuvens.
"Já estou indo!", gritou ele de volta, embora suas pernas parecessem feitas de chumbo. Ele caminhou até a escada, com o coração batendo no peito como um pássaro engaiolado. Uma fila de outras três crianças esperava logo atrás dele. Não dava mais para desistir sem que todo mundo visse. Um degrau de cada vez, ele começou a subir. As barras de metal estavam frias e molhadas sob suas mãos. Quando chegou ao topo, o mundo pareceu bem menor. Ele conseguia ver o topo dos guarda-sóis e o apito do salva-vidas reluzindo sob a luz do sol.
Maya observava lá de baixo, torcendo por ele. Leo respirou fundo, andou até a pontinha da prancha e olhou para baixo, contemplando o retângulo azul brilhante. A água parecia tão distante, mas ele se lembrou do conselho do seu treinador: "Confie no seu corpo". Fechando os olhos por uma fração de segundo, Leo saltou. Por um instante, sentiu-se sem peso, suspenso no ar quente de verão. De repente—tchibum! Ele cortou a superfície da água, com bolhas passando velozes por suas orelhas. Quando voltou à superfície, balançou a cabeça para tirar a água do cabelo e abriu um grande sorriso. Ele não apenas havia enfrentado o trampolim alto: já estava pronto para pular de novo.
