A chegada dos coreanos ao Havaí

Em 13 de janeiro de 1903, o navio a vapor SS Gaelic chegou a Honolulu com um dos primeiros grandes grupos de imigrantes coreanos a bordo. Depois de uma longa viagem pelo oceano Pacífico, os passageiros chegaram a um lugar que era novo para muitos deles. Sua chegada ajudou a iniciar um capítulo da história dos coreano-americanos que é lembrado mais de um século depois.

Naquela época, o Havaí não era um estado. Era o Território do Havaí, uma região governada pelos Estados Unidos. O Havaí só se tornaria o 50º estado em 1959, mais de 50 anos depois da chegada do Gaelic. Essa diferença é importante: os imigrantes chegaram a um território dos Estados Unidos, não ao estado do Havaí como existe hoje.

Por que fizeram a viagem

As plantações de cana-de-açúcar do Havaí precisavam de trabalhadores para plantar, cuidar e colher a cana. Os donos das plantações e as pessoas que recrutavam trabalhadores procuravam mão de obra na Coreia e também em outros lugares. Os recrutadores falavam sobre a oportunidade de receber salários, e alguns coreanos decidiram fazer a longa viagem.