A Temporada do Xarope de Bordo em Litchfield

LITCHFIELD, Connecticut — Enquanto o inverno aos poucos chega ao fim no noroeste de Connecticut, uma doce transformação acontece nas florestas de bordos das colinas de Litchfield. Agricultores e famílias da região foram para os bosques para iniciar a tradição anual de produzir xarope de bordo. Essa temporada curta e movimentada depende inteiramente de um padrão especial de clima no fim do inverno.

Para que os bordos liberem sua seiva açucarada, o clima precisa seguir um padrão preciso. “Precisamos de noites congelantes e dias quentes e ensolarados”, explica Sarah Miller, produtora de xarope da região. “Sem essa variação de temperatura, a seiva simplesmente não flui.”

Quando a temperatura cai abaixo do ponto de congelamento à noite, a água dentro dos bordos congela, fazendo com que a árvore absorva água pelas raízes. Durante o dia, quando o sol aquece os galhos acima de 32 graus Fahrenheit (0 grau Celsius), a pressão aumenta dentro da árvore. Essa pressão empurra a seiva líquida para baixo, em direção ao tronco. Os agricultores fazem um pequeno furo que atravessa a casca e alcança a camada superficial da madeira. Nele, inserem um bico coletor, um tubo de metal ou plástico. Assim, podem recolher a seiva que pinga em baldes ou tubos.