Althea Gibson: talento além das barreiras

Em 6 de julho de 1957, milhares de torcedores lotavam as arquibancadas do All England Club, em Londres, e vibravam com a partida. Na grama da quadra central, uma atleta afro-americana chamada Althea Gibson estava preparada, com a raquete na mão. Momentos depois, Gibson marcou o último ponto da final feminina de simples, vencendo Darlene Hard. A rainha Elizabeth II entregou a ela o brilhante troféu de campeã. Com essa vitória histórica, Gibson se tornou a primeira pessoa negra a conquistar o título de simples na história daquele torneio. Sua conquista representou o ponto mais alto do tênis mundial, mas o caminho até lá havia sido cheio de enormes obstáculos.

Gibson nasceu em Silver, na Carolina do Sul, em 1927, e cresceu no bairro do Harlem, na cidade de Nova York. Quando criança, adorava esportes e se destacava no tênis de raquete, um jogo praticado nas ruas da cidade. Suas rebatidas fortes e sua velocidade chamaram rapidamente a atenção de pessoas da região. Ao perceber seu enorme potencial esportivo, líderes da comunidade a apresentaram ao tênis tradicional, jogado em quadras de grama.