Arraia-gigante revela a riqueza e os riscos do rio Mekong

STUNG TRENG, Camboja — Em uma conquista histórica para a biologia de água doce, cientistas e pescadores locais do norte do Camboja registraram o maior peixe de água doce já documentado: uma arraia-gigante de 300 quilos. A fêmea, que media quase quatro metros do focinho à ponta da cauda, foi capturada com segurança, estudada e devolvida às águas turvas do rio Mekong. A descoberta destaca a importância ecológica da bacia do Mekong, uma região de grande biodiversidade que continua surpreendendo pesquisadores, apesar de sofrer fortes pressões ambientais.

A descoberta ocorreu quando um pescador da ilha de Koh Preah entrou em contato com o projeto Wonders of the Mekong, uma iniciativa de pesquisa conjunta entre Camboja e Estados Unidos. Ao perceberem o tamanho extraordinário do animal, os cientistas correram até o local para ajudar. Antes de soltá-la de volta no rio, a equipe instalou na arraia um transmissor acústico. O aparelho permitirá acompanhar seus movimentos e mapear habitats essenciais no sistema fluvial, fornecendo dados valiosos para futuras estratégias de conservação.