Como a Constituição dos Estados Unidos foi aprovada

No verão quente de 1787, delegados se reuniram na Filadélfia para escrever um novo plano de governo para os Estados Unidos. Depois de meses de debates, eles criaram a Constituição dos Estados Unidos. Mas escrever o documento era apenas o primeiro passo. Ele não poderia se tornar a lei do país só porque os delegados o haviam assinado. A Constituição precisava ser enviada a cada estado para ratificação, isto é, aprovação oficial.

De acordo com o Artigo VII da nova Constituição, nove dos treze estados originais precisavam ratificar o documento para que ele entrasse em vigor. Mesmo assim, o novo sistema de governo só valeria para os estados que aceitassem a Constituição. Essa regra era uma grande mudança em relação à primeira constituição do país, os Artigos da Confederação. Pelas regras antigas, os treze estados precisavam concordar para alterar os próprios Artigos da Confederação. Conseguir a aprovação de todos havia se mostrado quase impossível. Ao exigir nove estados em vez de treze, os autores da Constituição esperavam dar ao novo governo uma chance real de começar.