Como a pipoca conquistou os cinemas

Ao entrar em um cinema moderno, você quase sempre é recebido pelo aroma intenso da pipoca quentinha com manteiga. Hoje, é difícil imaginar assistir a um grande sucesso de bilheteria sem um balde desse lanche salgado. Mas, nas primeiras décadas do cinema, os donos das salas não queriam saber de pipoca. Sua ascensão de comida de rua indesejada a companheira indispensável dos filmes envolve uma combinação fascinante de inovação tecnológica, mudança cultural e sobrevivência econômica.

Muito antes de ser associada a Hollywood, a pipoca já era cultivada e consumida por povos indígenas das Américas havia milhares de anos. No fim do século XIX, sua popularidade cresceu nos Estados Unidos, impulsionada por um grande avanço tecnológico. Na década de 1880, um inventor chamado Charles Cretors projetou a primeira máquina de fazer pipoca movida a vapor. Por ser portátil, ela permitia que vendedores ambulantes circulassem por parques, feiras e calçadas movimentadas, atraindo multidões com o cheiro dos grãos recém-estourados. A pipoca era barata de produzir, leve para transportar e muito apreciada pela população.