Como surgiu o cinto de segurança de três pontos

Sempre que entra em um carro, você provavelmente puxa uma faixa por cima do ombro, passa-a pelo corpo e a encaixa em uma fivela ao lado do quadril. Esse hábito simples leva apenas dois segundos, mas é uma das medidas de segurança mais eficazes já inventadas. Antes desse modelo existir, viajar de automóvel trazia riscos muito maiores. Para descobrir como proteger os passageiros, um engenheiro precisou repensar como o corpo humano se move durante uma parada brusca.

Nos primeiros tempos dos automóveis, a maioria dos carros não tinha cinto de segurança. Quando as fabricantes começaram a oferecer cintos nos anos 1950, geralmente usavam um cinto abdominal de dois pontos. Essa faixa única ficava presa firmemente sobre a cintura, como os cintos usados nos aviões de hoje. Embora mantivesse a parte inferior do corpo no lugar, o cinto abdominal apresentava um grande problema em uma colisão. Quando um carro em movimento para de repente, a inércia faz com que os objetos dentro dele continuem a se mover para a frente. Uma pessoa usando apenas o cinto abdominal se dobraria violentamente na cintura, muitas vezes batendo a cabeça e o peito no volante, no painel ou no para-brisa.