Frances Harper: palavras por um mundo mais justo

Como um poema ou um discurso pode ajudar a mudar a maneira como as pessoas pensam? Frances Ellen Watkins Harper passou a vida explorando essa pergunta. Escritora e palestrante negra no século XIX, ela usou as palavras para combater a escravidão e o tratamento injusto e para imaginar um país mais igualitário.

Harper nasceu livre em Baltimore, no estado de Maryland, em 24 de setembro de 1825. Naquela época, milhões de pessoas negras eram escravizadas nos Estados Unidos. Mesmo as pessoas negras livres enfrentavam leis e costumes que limitavam suas oportunidades. Harper perdeu os pais quando era pequena e foi criada por familiares. Seu tio, William Watkins, dirigia uma escola onde ela estudou.

Os livros se tornaram importantes para Harper desde cedo. Quando era jovem, ela trabalhou para uma família dona de uma livraria, o que lhe deu acesso a muitos livros. Começou a escrever poesia e publicou uma de suas primeiras coletâneas ainda jovem. A leitura e a escrita lhe deram maneiras de explorar ideias que mais tarde alcançariam pessoas de todo o país.