Juneteenth: um dia para lembrar a liberdade

Todos os anos, em 19 de junho, pessoas de todos os Estados Unidos celebram um feriado especial chamado Juneteenth. O nome junta as palavras inglesas “June” e “nineteenth”, que significam “junho” e “dezenove”. Esse dia nos ajuda a lembrar um grande passo em direção à liberdade na história dos Estados Unidos.

Há muito tempo, muitas pessoas negras naquele país foram escravizadas. Isso significa que eram obrigadas a trabalhar sem receber e não podiam fazer suas próprias escolhas. Em 1863, o presidente Abraham Lincoln fez uma ordem chamada Proclamação de Emancipação. Ela dizia que as pessoas escravizadas nas regiões que lutavam contra os Estados Unidos estavam livres. Mas as palavras no papel não foram suficientes. No Texas, os escravizadores mantiveram pessoas na escravidão. Alguns esconderam a notícia. Não havia soldados da União suficientes ali para fazer os escravizadores obedecerem à ordem.

Em 19 de junho de 1865, soldados da União chegaram à cidade de Galveston, no Texas. Um líder chamado general Gordon Granger deu uma nova ordem. Ela anunciava que todas as pessoas escravizadas no Texas estavam livres. Os soldados estavam lá para garantir essa liberdade. Para muitas pessoas, isso trouxe esperança e alegria.