Magna Carta: quando o poder do rei encontrou limites

Em junho de 1215, uma reunião incomum aconteceu em uma campina úmida chamada Runnymede, às margens do rio Tâmisa, perto de Londres. De um lado estava João, rei da Inglaterra, vestido com suas roupas reais. Diante dele estavam dezenas de nobres ricos e armados, conhecidos como barões. Durante anos, o rei João havia governado com mão de ferro. Exigia quantias enormes em impostos, tomava terras particulares e punia seus rivais sem julgamento. À beira de uma revolta aberta, os barões apresentaram ao rei uma longa lista de exigências escrita em pergaminho. Em vez de correr o risco de perder o trono em uma guerra civil, João concordou em colocar seu selo real de cera no documento. Esse pergaminho ficou conhecido como Magna Carta, expressão em latim que significa “Grande Carta”.