Maria Merian: A Artista que Desvendou o Segredo dos Insetos

Você já parou para observar uma lagarta caminhando em uma folha ou uma borboleta abrindo as asas ao sol? Muito antes de existirem câmeras fotográficas ou microscópios modernos, uma mulher alemã chamada Maria Merian fez disso a sua grande paixão. Ela não apenas olhava para esses animais: ela os investigava a fundo. Por causa de sua dedicação, tornou-se uma importante entomologista, que é o nome dado aos cientistas especializados no estudo dos insetos, além de ter sido uma desenhista e pintora espetacular.

Maria nasceu na Alemanha em 1647. Quando ela ainda era muito jovem, seu pai faleceu. Tempos depois, sua mãe se casou novamente com um pintor talentoso, que logo percebeu a curiosidade da menina e a incentivou a praticar desenho e pintura. Maria passava horas misturando tintas e retratando a natureza ao seu redor. Naquela época, a maioria das pessoas achava os insetos repugnantes e até acreditava na estranha ideia de que eles nasciam espontaneamente da lama. Mas Maria pensava diferente. Paciente e atenta, ela recolhia lagartas vivas em caixas de papelão, alimentava-as com folhas frescas todos os dias e anotava cada detalhe de sua transformação em mariposas e borboletas.