Memorial Lincoln: história gravada em pedra

Na extremidade oeste do National Mall, em Washington, D.C., ergue-se um imponente edifício de mármore branco e calcário. Lá dentro, uma enorme estátua de Abraham Lincoln está sentada em silêncio, voltada para o Monumento a Washington e o Capitólio dos Estados Unidos. Todos os anos, milhões de visitantes sobem a ampla escadaria de pedra. Muitas pessoas veem o Memorial Lincoln apenas como uma homenagem ao 16º presidente. Mas o memorial também mostra como uma nação escolhe lembrar sua história, com seus grandes ideais e suas verdades difíceis.

O projeto do edifício foi inspirado nos templos da Grécia Antiga, especialmente no Partenon, em Atenas. O arquiteto Henry Bacon acreditava que os Estados Unidos representavam uma democracia moderna nascida de ideias antigas. Ao redor do edifício, erguem-se 36 enormes colunas. Cada uma representa um dos estados da União na época da morte de Lincoln, em 1865. Bem acima delas, estão gravados na pedra os nomes dos 48 estados que existiam quando o memorial foi construído. Essa escolha na arquitetura transmite uma mensagem forte: a maior conquista de Lincoln foi manter os Estados Unidos unidos como um só país.