Mount Rushmore e as Muitas Histórias das Black Hills

Bem acima das florestas das Black Hills, na Dakota do Sul, quatro enormes rostos de pedra olham para longe, esculpidos na encosta de uma montanha de granito. O Memorial Nacional Mount Rushmore mostra os presidentes dos Estados Unidos George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt e Abraham Lincoln. Cada rosto tem cerca de 18 metros de altura, o equivalente a um prédio de seis andares. Mas a história desse lugar começa muito antes de os trabalhadores esculpirem a montanha.

As Black Hills, chamadas de Paha Sapa na língua lakota, são sagradas para o povo lakota. Por gerações, comunidades lakota viveram, viajaram, caçaram e realizaram cerimônias nessa região. Outros povos indígenas também têm ligações antigas com as Black Hills. As colinas não eram uma paisagem vazia à espera de um monumento.

Em 1868, os Estados Unidos fizeram um tratado com líderes lakota e de outros povos indígenas. O acordo reconhecia uma grande reserva para uso desses povos, incluindo as Black Hills. Um tratado é um acordo formal entre governos ou nações. Depois que ouro foi encontrado nas Black Hills, na década de 1870, mineradores entraram na região. Em 1877, o governo dos Estados Unidos tomou as Black Hills, apesar da oposição dos lakota.