O Brilho da Eletricidade Transforma as Árvores de Natal em Nova York

NOVA YORK — As noites escuras de dezembro testemunham uma transformação impressionante nas cidades norte-americanas, à medida que a maravilha da eletricidade remodela um antigo costume natalino. Durante gerações, as famílias iluminaram seus galhos de pinheiro com velas de cera, enfrentando o perigo constante de incêndios domésticos e o incômodo do sebo derretido em nome do espírito festivo. Hoje, no entanto, minúsculas lâmpadas de vidro brilhando com uma luz incandescente constante oferecem uma visão fascinante da modernização do ambiente doméstico.

Essa tradição luminosa teve início em dezembro de 1882, na residência de Edward H. Johnson, localizada na Rua 36 Leste, em Nova York. Johnson, que era um dos principais colaboradores do renomado inventor Thomas Edison, conectou manualmente oitenta pequenas lâmpadas de vidro coloridas em tons patrióticos de vermelho, branco e azul ao redor dos galhos de uma árvore de salão. Para o espanto dos pedestres que se aglomeravam diante de sua janela no nível da rua, o pinheiro girava lentamente sobre um eixo elétrico enquanto os globos coloridos pulsavam com um brilho suave. Os repórteres que presenciaram a exibição documentaram o assombro provocado por uma árvore movida a energia elétrica, marcando a primeira vez em que essa nova corrente foi utilizada para uma decoração sazonal.