O longo caminho até a 19ª Emenda

Quando pensam na conquista do direito de voto pelas mulheres nos Estados Unidos, muitas pessoas lembram de agosto de 1920. Foi naquele mês que a 19ª Emenda passou a fazer parte da Constituição dos Estados Unidos. Mas uma emenda não se torna lei de um dia para o outro. Muito antes de os estados votarem para aprová-la, o Congresso precisou concordar com suas palavras exatas. Esse passo decisivo aconteceu em 4 de junho de 1919.

Um dos caminhos para mudar a Constituição começa no Congresso, e foi esse o caminho usado para a 19ª Emenda. Nesse caso, tanto a Câmara dos Representantes quanto o Senado precisam aprovar uma proposta conjunta por uma maioria de dois terços dos votos. Durante décadas, as sufragistas — pessoas que lutavam pelo direito de voto — viajaram pelo país, marcharam em desfiles e fizeram discursos para convencer os parlamentares. A Câmara finalmente aprovou a proposta de emenda em maio de 1919. Algumas semanas depois, em 4 de junho de 1919, o Senado votou a favor por 56 votos a 25. Assim, o Congresso aprovou oficialmente a proposta e a enviou aos estados.