Portland Head Light: uma luz para os navegantes

Na costa rochosa e varrida pelo vento de Cape Elizabeth, no estado do Maine, o Portland Head Light é um dos faróis mais conhecidos dos Estados Unidos. Sua alta torre branca e a casa do faroleiro, com telhado vermelho, ficam voltadas para o turbulento oceano Atlântico e marcam a entrada principal do porto de Portland. Há mais de dois séculos, esse marco histórico serve como sinal de segurança para pescadores, navios mercantes e embarcações de passeio que navegam pela perigosa costa rochosa do Maine.

A história do farol começou em 1787, antes de George Washington ser eleito o primeiro presidente dos Estados Unidos. A Assembleia Geral de Massachusetts forneceu recursos para iniciar a construção de um sinal luminoso que protegesse os navios de naufrágios perto da costa. A obra avançou devagar porque os pesados materiais de pedra precisavam ser transportados por bois através de terrenos difíceis. Quando o governo federal assumiu a responsabilidade pelos faróis, em 1789, o presidente Washington incentivou os trabalhadores a terminar o projeto. Em 10 de janeiro de 1791, o farol acendeu sua luz pela primeira vez, usando dezesseis lâmpadas alimentadas por óleo de baleia.