Quando as cartas ganharam asas

Hoje, enviar uma mensagem de um lado a outro do país leva apenas uma fração de segundo. Um toque rápido na tela faz as palavras chegarem quase instantaneamente. Há mais de um século, mensagens já podiam ser transmitidas rapidamente por telégrafo, mas cartas e documentos precisavam ser transportados fisicamente. Cartas comerciais importantes, notícias de família e documentos do governo dependiam dos trens. Embora as locomotivas a vapor fossem muito mais rápidas que os cavalos, uma viagem de um lado a outro do país ainda levava vários dias. O desejo de acelerar a comunicação levou o governo dos Estados Unidos a explorar uma nova e ousada fronteira: o céu.

Em 15 de maio de 1918, o Departamento dos Correios dos Estados Unidos e o Exército norte-americano iniciaram o primeiro serviço regular de correio aéreo do país, com voos programados. Aviadores já haviam transportado correspondência em demonstrações especiais e curtas, mas essa data marcou o início de uma rota contínua e confiável. A nova rota ligava Washington, D.C., Filadélfia e Nova York. Com o uso de aviões, os correios esperavam reduzir em várias horas o tempo de entrega entre essas importantes cidades do leste dos Estados Unidos.