Ruby Bridges e o caminho para o fim da segregação escolar

Em 14 de novembro de 1960, Ruby Bridges, de seis anos, caminhou em direção a uma escola de ensino fundamental em Nova Orleans, na Louisiana, nos Estados Unidos. Ela estava acompanhada por quatro agentes federais, enviados pelo governo nacional. Ruby ia começar o primeiro ano, mas sua chegada marcou uma mudança histórica para a escola e para a cidade.

Ruby nasceu em 8 de setembro de 1954, no Mississippi. Naquele mesmo ano, a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu, no caso Brown v. Board of Education, que separar crianças por raça nas escolas públicas era inconstitucional. Isso significava que essa separação violava a Constituição, a lei mais importante do país. Mesmo assim, muitas comunidades resistiram a mudar suas escolas.

Na época, a Louisiana mantinha escolas segregadas. Crianças negras e brancas eram obrigadas a frequentar escolas diferentes, e as escolas para crianças negras muitas vezes recebiam menos recursos. O fim dessa separação era chamado de dessegregação. Um tribunal ordenou que Nova Orleans acabasse com a segregação em suas escolas públicas, mas o processo avançou lentamente.