Tolkien: entre palavras e mundos imaginários

J.R.R. Tolkien adorava os sons e as histórias das palavras. Para ele, uma língua era mais do que uma ferramenta para falar ou escrever. Ela guardava marcas das pessoas que a usavam e das histórias que contavam. Seu fascínio pelas línguas influenciou tanto seu trabalho como estudioso quanto sua vida como escritor.

John Ronald Reuel Tolkien nasceu em 1892, em Bloemfontein, no território que hoje faz parte da África do Sul. Quando ainda era criança, viajou para a Inglaterra com sua mãe, Mabel, e seu irmão mais novo, Hilary. Seu pai morreu na África do Sul antes que a família pudesse se reunir novamente. Os meninos cresceram na Inglaterra e, por um tempo, viveram perto do vilarejo de Sarehole, onde Ronald, como era chamado pela família, explorava o campo.

Mabel ensinou os filhos em casa quando eram pequenos. Ela apresentou o latim a Ronald, que mostrou interesse por línguas desde cedo. Sua infância também teve grandes perdas. Sua mãe morreu quando ele tinha doze anos, e um amigo da família, o padre Francis Morgan, tornou-se responsável pelos meninos.