Vozes na escola: por que o Dia da Criança Africana é importante

Imagine chegar à escola e descobrir que metade das aulas será dada em uma língua que você não conhece bem. Seria difícil acompanhar as explicações ou mostrar o que você sabe. Em 1976, uma regra do governo transformou essa situação em realidade para muitos estudantes negros da África do Sul.

Na época, o país vivia sob o apartheid, um sistema de segregação racial. O governo dava à população branca mais poder político, mais recursos e escolas de melhor qualidade, enquanto destinava poucos recursos à educação dos jovens negros. Em 1974, o governo confirmou uma regra que exigia o uso do africâner e do inglês em igual proporção como línguas de ensino nas escolas secundárias para estudantes negros. Na prática, muitos alunos precisavam estudar algumas matérias em africâner. Muitos conheciam melhor línguas africanas, como isiZulu, setswana e isiXhosa, e também aprendiam inglês na escola. Alunos e professores protestaram porque eram obrigados a estudar ou ensinar matérias em uma língua que não dominavam. Para alguns estudantes, o africâner era associado à opressão, pois o governo do apartheid impunha seu uso nas escolas.