Cuando el correo levantó vuelo

Hoy, enviar un mensaje al otro lado del país toma apenas una fracción de segundo. Con un toque rápido en una pantalla, las palabras llegan casi al instante. Hace más de un siglo, el telégrafo y el teléfono ya permitían transmitir mensajes rápidamente, pero las cartas comerciales importantes, las noticias familiares escritas y los documentos del gobierno dependían de los trenes. Aunque las locomotoras de vapor eran mucho más rápidas que los caballos, un viaje de costa a costa todavía tomaba varios días. El deseo de acelerar la entrega del correo llevó al gobierno de Estados Unidos a explorar una nueva y atrevida frontera: el cielo.

El 15 de mayo de 1918, el Departamento de Correos de Estados Unidos y el Ejército del país iniciaron el primer servicio regular de correo aéreo de la nación. Antes, algunos aviadores habían transportado correo en demostraciones especiales y breves, pero esa fecha marcó el comienzo de una ruta continua y confiable. La nueva ruta conectaba Washington, D. C., Filadelfia y Nueva York. Al usar aviones, el servicio postal esperaba reducir en varias horas el tiempo de entrega entre estas importantes ciudades del este.