¿De dónde viene la frase 'llover perros y gatos'?

¿Alguna vez ha escuchado a alguien decir en inglés "it's raining cats and dogs" o "están lloviendo perros y gatos" durante un fuerte aguacero? Es una expresión muy curiosa, pero ¿de dónde proviene realmente? Este modismo, que significa que está lloviendo con gran intensidad, tiene una historia que todavía es un misterio. Exploremos algunas de las teorías más conocidas sobre su posible origen.

Teorías sobre la frase

Nadie sabe con total certeza en qué momento exacto comenzó a usarse esta frase, pero existen varias ideas interesantes:

• Casas antiguas: En los siglos XVI y XVII, las viviendas en varios países de Europa solían tener techos de paja. Estos techos eran lugares perfectos para que animales pequeños, como gatos o ratas, buscaran refugio del frío. Durante una lluvia torrencial, el agua podía arrastrar a los animales desde el techo hacia el suelo, haciendo parecer que caían directamente del cielo.
• Mal drenaje: En el pasado, las calles de las ciudades no contaban con un buen sistema de desagüe. Tras una tormenta severa, el agua inundaba las calles y arrastraba animales que habían fallecido, lo que dejaba una escena desagradable que pudo haber inspirado la idea de que los animales habían caído con la lluvia.
• Mitología: Otras personas piensan que la frase tiene raíces en la mitología nórdica. Odín, el dios nórdico asociado a las tempestades, solía representarse acompañado de perros y lobos, símbolos del viento. Además, existía la creencia popular de que las brujas se transformaban en gatos negros y cabalgaban sobre las nubes durante las tormentas.

¿Cuándo comenzó a escribirse?

El registro escrito más antiguo de esta curiosa frase data del siglo XVII. El dramaturgo inglés Richard Brome la incluyó en una de sus obras de teatro en el año 1651. Más tarde, en 1710, el famoso escritor Jonathan Swift la utilizó dentro de un poema satírico. Con el paso del tiempo, el dicho se volvió popular en la lengua inglesa y se extendió por todo el mundo.

¿Por qué seguimos usando modismos?

Hoy en día contamos con casas resistentes y modernos sistemas de drenaje, pero seguimos utilizando frases como esta. Los modismos nos permiten describir situaciones cotidianas de una forma divertida, imaginativa y llena de color. En lugar de decir simplemente "está lloviendo mucho", estas frases añaden vitalidad a nuestra comunicación.

Así que la próxima vez que mire por la ventana y vea una lluvia torrencial, recordará la fascinante historia y las leyendas que dieron vida a esta popular frase.