El viaje de los árboles de Navidad

Cada invierno, muchas familias viajan a granjas locales para elegir el árbol perfecto para las fiestas. Aunque caminar entre hileras de pinos y abetos aromáticos es una tradición divertida, cultivar estos árboles requiere muchos años de arduo trabajo por parte de los agricultores.

La vida de un árbol de Navidad comienza a principios de la primavera. Los agricultores plantan diminutos árboles jóvenes llamados plántulas en tierra fértil. Estos delicados brotes verdes miden solo unos pocos centímetros de alto. Las plántulas necesitan abundante luz solar, agua fresca y nutrientes para desarrollar raíces fuertes. Debido a que crecen lentamente, los agricultores deben protegerlos de los ciervos hambrientos, los insectos dañinos y las malezas invasoras que les quitan espacio.

Cuidar estos árboles requiere paciencia y dedicación durante varios años. La mayoría tarda entre siete y diez años en alcanzar una altura de dos metros. Durante el verano, los agricultores usan grandes tijeras para podar con cuidado cada rama. Este corte le da al árbol su clásica forma de cono y ayuda a que las agujas crezcan densas y tupidas. Los agricultores también revisan el suelo con frecuencia para asegurarse de que los árboles se mantengan saludables en cada estación.

Cuando llega el invierno, la granja abre sus puertas a los visitantes. Las familias recorren largas hileras para encontrar su árbol favorito. Una vez que eligen uno, se corta por la base del tronco. Luego, el árbol se coloca en una máquina agitadora para sacudir la tierra y las agujas sueltas. Finalmente, los trabajadores pasan el árbol por una red en forma de embudo que envuelve las ramas para transportarlo con facilidad y seguridad en el techo de un auto.

Incluso después de que termina la cosecha de invierno, el trabajo del agricultor no acaba. Por cada árbol cortado, los agricultores preparan la tierra para plantar nuevas plántulas cuando el suelo se caliente en la primavera. Este ciclo continuo de siembra, cuidado y cosecha garantiza que la granja se mantenga verde para que muchas generaciones futuras puedan disfrutarla.