Herman Melville: del mar a las páginas

¿Cómo se convierte un viaje en una historia? Para Herman Melville, el tiempo que pasó en el mar le proporcionó imágenes, experiencias y preguntas que después transformó en libros. Melville nació el 1 de agosto de 1819 en la ciudad de Nueva York y se convirtió en un escritor cuya obra más conocida trata sobre la peligrosa caza de una ballena.

Melville creció en una familia que enfrentaba graves problemas económicos. Después de la muerte de su padre, Herman tuvo varios trabajos, entre ellos el de maestro. Cuando era joven, también se hizo marinero. En 1839 viajó a bordo de un barco mercante, una embarcación que transportaba mercancías para el comercio. Más tarde se unió a la tripulación de un barco ballenero llamado Acushnet.

Los barcos balleneros cazaban ballenas para obtener su valioso aceite y otros productos. Sus viajes podían durar años y llevar a las tripulaciones muy lejos de casa. Los marineros trabajaban en espacios reducidos y enfrentaban tormentas, tareas agotadoras y los peligros de cazar animales enormes desde botes pequeños. Melville no tuvo que imaginar todos los detalles de la vida a bordo desde una silla en tierra firme. Los había visto por sí mismo.