La carrera contra la tormenta en Hell Creek

El sol sobre la Formación Hell Creek caía como un yunque implacable, castigando las desoladas tierras baldías de Montana con un calor sofocante que rondaba los treinta y dos grados. Julianne se limpió de la frente una mezcla de sudor y polvo grisáceo, dejando una mancha de barro sobre su ceja. Arrodillada sobre una almohadilla de espuma que apenas amortiguaba la dureza de la afilada lutita bajo su cuerpo, manejaba su punzón dental con la meticulosa precisión de un cirujano. Durante tres semanas, su universo entero se había reducido a una cuadrícula de excavación de metro y medio, raspando milímetro a milímetro el sedimento de un antiguo río de sesenta y seis millones de años de antigüedad. A su lado, el doctor Alistair Kenneth, un veterano paleontólogo cuya piel curtida recordaba a la arenisca desgastada que excavaban, catalogaba en silencio un fragmento de vértebra de Triceratops.

—Paciencia, Julianne —comentó el doctor Kenneth sin levantar la vista, con su voz áspera y profunda—. En la tafonomía, la prisa es la madre de la destrucción. La Tierra tardó millones de años en preservar esta historia; no intentes leerla en cinco minutos.