La dulce historia del pan de jengibre

Cuando piensas en el pan de jengibre, tal vez imaginas pequeños muñecos de galleta con botones de dulce o casitas pegadas con glaseado blanco. A la gente le encanta hacer y decorar estos postres durante las fiestas de invierno. Sin embargo, el dulce especiado que conocemos hoy tiene una larga historia documentada que comenzó siglos antes de que alguien pensara en construir casas de galleta.

Los historiadores han encontrado registros escritos que muestran que los antiguos griegos y egipcios hacían pasteles de miel con especias hace mucho tiempo. Más tarde, durante la Edad Media en Europa, los viajeros trajeron raíz de jengibre y otras especias desde Asia. Los cocineros descubrieron que el jengibre seco les daba a los pasteles un sabor cálido y especiado. También ayudaba a que el pan se mantuviera fresco por mucho más tiempo, lo cual era muy útil antes de que existieran los refrigeradores. En la época medieval, el pan de jengibre no solía ser crujiente como una galleta moderna. En cambio, los cocineros hacían una pasta firme con migas de pan, miel y jengibre molido. Luego, presionaban esta mezcla en moldes de madera tallada con formas de reyes, flores o animales.