La dulce tradición de producir jarabe de arce en las colinas de Litchfield

LITCHFIELD, Conn. — Mientras el invierno se desvanece lentamente en el noroeste de Connecticut, una dulce transformación está ocurriendo en los bosques de arces de las colinas de Litchfield. Los agricultores locales y las familias se han adentrado en el bosque para comenzar la tradición anual de producir jarabe de arce. Esta temporada, corta pero intensa, depende por completo de una combinación especial del clima de finales de invierno.

Para que los arces liberen su savia azucarada, el tiempo debe seguir un patrón estricto. "Necesitamos noches heladas y días cálidos y soleados", explica Sarah Miller, una productora local de jarabe. "Sin ese cambio de temperatura, la savia simplemente no fluirá".

Cuando las temperaturas caen bajo cero por la noche, el agua dentro de los arces se congela, lo que hace que el árbol absorba agua desde sus raíces. Durante el día, a medida que el sol calienta las ramas por encima de los 32 grados Fahrenheit, se acumula presión dentro del árbol. Esta presión empuja la savia líquida hacia el tronco. Al perforar un agujero pequeño y poco profundo en la corteza e insertar un tubo de metal o plástico llamado espita, los agricultores pueden recolectar en cubetas o tuberías la savia que gotea.