La evolución del salto de altura: Volar cada vez más alto

Imagina estar de pie al comienzo de una pista, mirando una barra horizontal delgada colocada más arriba de tu propia cabeza. Tu objetivo es correr, impulsarte por el aire y pasar por encima de esa barra sin derribarla. Este es el salto de altura, una de las pruebas más emocionantes del atletismo. Aunque hoy parezca que todos los atletas saltan igual, la técnica para alcanzar estas alturas ha cambiado drásticamente durante el último siglo.

En los primeros días del deporte organizado, la mayoría de los atletas usaban un método simple llamado el salto de tijera. Para hacerlo, el atleta corría hacia la barra y pasaba una pierna primero, seguida rápidamente por la otra. El cuerpo se mantenía casi vertical y caían de pie sobre un foso de arena o aserrín. Aunque el salto de tijera era fácil de aprender, no era muy eficiente. Como el cuerpo del saltador permanecía erguido, tenía que levantar todo su peso muy alto para superar la barra, lo que limitaba la altura que podía alcanzar.