Las grandes cataratas de Paterson y la Ciudad de la Seda

En el norte de Nueva Jersey, una rugiente catarata cae desde altos acantilados de basalto hacia el río Passaic. Esta espectacular maravilla natural es conocida como las grandes cataratas de Paterson, una de las cascadas más grandes de los Estados Unidos. Hace mucho tiempo, los pueblos indígenas vivían cerca de estas aguas rápidas, pero a finales de la década de 1700, un famoso líder llamado Alexander Hamilton vio algo más en la poderosa catarata: el potencial para impulsar la manufactura de toda una nación.

En aquella época, los Estados Unidos eran un país recién formado. La mayoría de los productos, como herramientas, ropa y maquinaria, eran importados de naciones europeas. Alexander Hamilton creía que, para ser verdaderamente independientes, los estadounidenses necesitaban fabricar sus propios bienes. En 1791, ayudó a fundar la ciudad de Paterson justo al lado de las grandes cataratas. Paterson se convirtió en la primera ciudad industrial planificada de los Estados Unidos, diseñada específicamente para aprovechar la energía del agua en las fábricas.