Las raíces antiguas de Halloween

Cada año, el 31 de octubre, los vecindarios de todo el país se transforman en escenarios coloridos y misteriosos. Los porches brillan con lámparas de calabaza parpadeantes, murciélagos de papel cuelgan de las ramas de los árboles y niños emocionados vestidos de superhéroes, fantasmas y criaturas míticas corren de puerta en puerta gritando: «¡Dulce o truco!». Aunque parece una fiesta moderna llena de golosinas y diversión, Halloween es en realidad una de las celebraciones más antiguas del mundo. Su historia se remonta a miles de años a través de océanos y continentes, mezclando antiguos rituales, cosechas de otoño y folclore hasta convertirse en la festividad que conocemos hoy.

Para entender dónde comenzó Halloween, los historiadores viajan más de dos mil años hacia el pasado hasta llegar a los antiguos celtas. Los celtas vivían en las regiones que hoy son Irlanda, el Reino Unido y el norte de Francia. Para ellos, el 1 de noviembre marcaba el inicio del año nuevo. Esta fecha señalaba el fin de la brillante cosecha de verano y la llegada del invierno frío y oscuro. El invierno solía asociarse con dificultades y peligros, por lo que la transición entre estaciones era profundamente respetada. En la noche anterior al año nuevo, el 31 de octubre, los celtas celebraban un festival llamado Samhain, que se pronuncia «sow-in».