Los cedros ancestrales del bosque lluvioso de Yakushima

Frente a la costa sur de Japón se encuentra una pequeña isla redonda llamada Yakushima. Esta isla alberga uno de los bosques más mágicos y lluviosos del mundo. De hecho, los habitantes locales suelen bromear diciendo que en Yakushima llueve «35 días al mes». Gracias a esta humedad constante, allí ha crecido durante miles de años un exuberante y verde bosque lluvioso templado. En el corazón de este bosque se encuentran los antiguos cedros japoneses, conocidos localmente como Yakusugi.

Para que un cedro reciba el nombre de Yakusugi, debe tener al menos mil años de antigüedad. El más famoso de estos gigantes se llama Jomon Sugi. ¡Los científicos calculan que este árbol colosal tiene entre 2,000 y más de 7,000 años! El secreto de su larga vida se esconde en las duras condiciones de la isla. Como el suelo de Yakushima está formado por roca de granito, contiene muy pocos nutrientes. Esto hace que los cedros crezcan de forma increíblemente lenta. Al crecer, producen una savia natural y pegajosa llamada resina. Esta resina protege la madera para que no se pudra en el clima húmedo y mantiene alejados a los insectos hambrientos, lo que permite que los árboles permanezcan en pie durante milenios.