Los susurros de Rainier

La niebla helada se deslizaba entre los antiguos árboles siempreverdes del Parque Nacional Mount Rainier, envolviendo a Maya y a Ben mientras se adentraban en el bosque. El sol se ocultó detrás de la colosal montaña, proyectando sombras largas e inquietantes que danzaban a su alrededor. Estaban completamente solos.

—¿Estás seguro de que este es el sendero correcto? —preguntó Maya con una voz apenas audible. Su aliento formaba una nube en el aire gélido. Ben, siempre confiado, consultó el mapa desgastado.

—Tranquila, Maya. Ya casi llegamos al Lago Reflection. Valdrá la pena, confía en mí.

Pero Maya no podía sacudirse la sensación de inquietud. El silencio resultaba abrumador, roto únicamente por el crujido ocasional de una rama bajo sus pies o el graznido lejano de un cuervo. Los árboles parecían observarlos con ramas retorcidas que semejaban brazos esqueléticos extendiéndose hacia ellos.

Al doblar una curva, el sendero se abrió y reveló el lago. Sin embargo, no encontraron la superficie serena y cristalina que esperaban. Una densa y extraña niebla cubría el agua, ocultando todo a más de unos pocos metros. Entonces lo escucharon: un susurro que viajaba con el viento.

Váyanse…

Ben se burló.

—Seguro es solo el viento. Vamos, armemos el campamento.

Haciendo caso omiso de las protestas de Maya, Ben comenzó a desempacar el equipo. Mientras manipulaba las varillas de la tienda, el susurro se volvió más fuerte e insistente.

Este no es su lugar…

Maya tomó a Ben del brazo.

—¿Escuchaste eso? ¡Hablo en serio!

De repente, la niebla giró con violencia y una figura comenzó a materializarse entre la bruma. Era alta y demacrada, con ojos que brillaban con una luz sobrenatural. Levantó una mano esquelética hacia ellos.

Ben finalmente vio el miedo en los ojos de Maya, un pánico genuino que reflejaba el suyo propio. La tomó de la mano y ambos corrieron. Tropezaron a ciegas entre los árboles mientras los susurros los perseguían y la figura los acechaba a través de la densa niebla.

No dejaron de correr hasta llegar al inicio del sendero, donde el automóvil brillaba como un faro de esperanza en la oscuridad. Mientras se alejaban a toda velocidad de Mount Rainier, todavía podían escuchar los tenues pero persistentes susurros, recordándoles que hay lugares que es mejor no perturbar. Algunos sitios guardan secretos que deben permanecer enterrados. Y algunas montañas... bueno, algunas montañas nunca te dejan marchar por completo.