Maria Reiche: La Dama de la Pampa y las Líneas de Nazca

En las profundidades de las áridas llanuras costeras del sur de Perú se encuentra uno de los mayores misterios del mundo antiguo: las líneas de Nazca. Durante siglos, estos enormes geoglifos —que representan animales estilizados, plantas y patrones geométricos grabados en el suelo del desierto— pasaron casi desapercibidos para el mundo moderno. Hizo falta la dedicación inquebrantable, la brillantez matemática y el feroz espíritu protector de una investigadora nacida en Alemania llamada Maria Reiche para atraer la atención mundial hacia estas maravillas antiguas y preservarlas para las generaciones futuras.

Nacida en Dresde, Alemania, en 1903, Maria Reiche fue una mujer adelantada a su tiempo. Estudió matemáticas, física y geografía en la Universidad Técnica de Dresde, donde desarrolló una mente analítica aguda y una pasión por la investigación científica. En 1932, en busca de nuevos horizontes y escapando de las crecientes tensiones políticas en Europa, Reiche aceptó un trabajo como institutriz en Cusco, Perú. Rápidamente se enamoró de la rica historia del país y de sus diversos paisajes. A finales de la década de 1930, se había mudado a Lima, donde trabajaba traduciendo artículos científicos y dando clases. Fue durante esta época cuando conoció a Paul Kosok, un historiador estadounidense que recientemente había observado extrañas marcas lineales en el desierto de Nazca desde el aire.