Secretos de un entrenador ejecutivo: Cómo alcanzar tus metas

Entrevistador: Hoy conversamos con Marcus Thorne, un destacado entrenador ejecutivo que ha pasado los últimos veinte años ayudando a directores ejecutivos y gerentes de alto nivel a organizar sus vidas y guiar a sus empresas hacia el éxito. Marcus, los estudiantes de secundaria podrían pensar que el mundo de las salas de juntas corporativas no tiene nada que ver con su mundo de casilleros y comedores escolares. ¿Es eso cierto?

Marcus Thorne: Para nada. De hecho, los desafíos que enfrenta un director ejecutivo son sorprendentemente similares a los que enfrenta un estudiante de secundaria. Ambos manejan mucha información, plazos estrictos y la presión de rendir al máximo. La escala es diferente, pero el cerebro funciona de la misma manera. Ya sea que estés lanzando un nuevo producto tecnológico o tratando de subir tu calificación en historia, la mecánica del logro es idéntica. A menudo les digo a mis clientes que si no pueden dominar lo básico del establecimiento de metas, nunca dominarán el mercado. Lo mismo ocurre con los estudiantes.

Entrevistador: A menudo hablas sobre la estructura 'SMART' con tus clientes ejecutivos. ¿Puedes explicarla para una audiencia de secundaria?

Marcus Thorne: Por supuesto. SMART es un acrónimo en inglés que representa metas Específicas, Medibles, Alcanzables, Relevantes y con Límite de tiempo. A los ejecutivos les encanta porque elimina las suposiciones. Supongamos que un estudiante dice: 'Quiero ser mejor en el fútbol'. Eso es un deseo, no una meta. Para que sea SMART, debería decir: 'Quiero mejorar mi control del balón (Específica) practicando ejercicios durante treinta minutos (Medible) tres veces por semana (Alcanzable). Esto me ayudará a entrar en la alineación titular (Relevante), y registraré mi progreso durante el próximo mes (Límite de tiempo)'. Cuando defines tu meta con tanta claridad, tu cerebro realmente comienza a buscar formas de hacerla realidad.

Entrevistador: Eso tiene mucho sentido. Pero ¿qué pasa cuando la motivación se agota? Incluso los adultos más exitosos luchan por mantenerse entusiasmados con sus metas después de la primera semana.

Marcus Thorne: La motivación es un sentimiento, y los sentimientos son volubles. En el mundo de los negocios, dependemos de sistemas, no de emociones. Les digo a mis clientes que se concentren en el 'apilamiento de hábitos'. Esta es una estrategia en la que tomas un nuevo hábito que deseas construir y lo vinculas a algo que ya haces todos los días. Para un estudiante, eso podría significar: 'Tan pronto como me siente en el autobús, abriré mi agenda y revisaré mis tareas de la tarde'. No necesitas motivación para hacer eso; solo necesitas el detonante de sentarte en el autobús. Con el tiempo, se vuelve automático, como cepillarte los dientes.

Entrevistador: Una de las partes más difíciles de la secundaria es lidiar con los contratiempos. ¿Qué le dices a un atleta profesional o al dueño de un negocio cuando fracasa, y cómo puede eso ayudar a un estudiante que reprueba un examen?

Marcus Thorne: En mi práctica de asesoría, no usamos la palabra 'fracaso' muy a menudo. Usamos la palabra 'datos'. Si un director general lanza una campaña de mercadotecnia y no funciona, no simplemente se rinde y dice: 'Supongo que soy malo para los negocios'. Analiza los datos. Pregunta: '¿Qué parte no funcionó? ¿El momento fue incorrecto? ¿El mensaje fue confuso?'. Un estudiante debería hacer lo mismo. Si repruebas un examen de matemáticas, no significa que seas 'malo para las matemáticas'. Significa que tu sistema actual para aprender ese material específico no funcionó. Tal vez estudiaste en una habitación ruidosa o no pediste ayuda cuando no entendías las fracciones. Usa ese tropiezo como datos para ajustar tu sistema la próxima vez.

Entrevistador: También enfatizas la importancia del 'porqué'. ¿Por qué es tan crucial?

Marcus Thorne: Esta es quizás la parte más importante. En los negocios, lo llamamos una 'declaración de misión'. Si una empresa no sabe por qué existe, tarde o temprano perderá el rumbo. Para un estudiante, su 'porqué' es su combustible interno. Si te fijas la meta de obtener una buena calificación solo porque tus padres te lo dijeron, probablemente no te esforzarás mucho cuando las cosas se pongan difíciles. Pero si tu 'porqué' es que deseas sentirte orgulloso de ti mismo o entrar a un programa académico específico, la historia cambia. Cuando el trabajo se vuelve aburrido —y se volverá aburrido—, tu 'porqué' es lo que te mantiene sentado trabajando.

Entrevistador: ¿Qué pasa con la idea de 'pivotar'? Escuchamos mucho ese término en el sector tecnológico. ¿Se aplica también a los estudiantes?

Marcus Thorne: Pivotar constantemente es esencial. Un pivote es un cambio de estrategia sin cambiar la visión final. Supongamos que tu visión es ser un gran músico. Empiezas aprendiendo a tocar el violín, pero después de seis meses te das cuenta de que realmente no te gusta. Muchos jóvenes sienten que tienen que renunciar a todo en ese momento. Pero un 'pivote' sería decir: 'Mi visión sigue siendo ser músico, pero el violín no es el instrumento adecuado para mí. Voy a probar con la batería'. No has fracasado; has perfeccionado tu camino. Saber cuándo pivotar es una señal de gran inteligencia y madurez.

Entrevistador: Los ejecutivos suelen tener asesores como tú para mantener el rumbo. ¿En quién debería apoyarse un estudiante para tener ese tipo de rendición de cuentas?

Marcus Thorne: La rendición de cuentas es el ingrediente secreto. ¡No siempre puedes ser tu propio jefe porque eres demasiado blando contigo mismo! Un estudiante puede encontrar a un 'compañero de responsabilidad' en un amigo, un maestro o un entrenador. No tiene que ser alguien que te dé órdenes; solo necesita ser alguien con quien revises tus avances. Dile a un amigo: 'Voy a terminar mi proyecto de ciencias para el jueves. Pregúntame sobre eso durante el almuerzo del viernes'. El simple hecho de saber que alguien te preguntará sobre tu progreso aumenta tus probabilidades de terminar en un setenta por ciento.

Entrevistador: Finalmente, si pudieras darle a cada estudiante de secundaria un solo consejo 'ejecutivo', ¿cuál sería?

Marcus Thorne: Administra tu energía, no solo tu tiempo. Los ejecutivos están ocupados, pero los que triunfan son los que saben cuándo son más productivos. Si sabes que tu cerebro está agotado a las 8:00 p.m., no dejes tu tarea más difícil para esa hora. Haz lo más pesado justo después de la escuela, cuando todavía tienes energía disponible. Trata a tu cerebro como un motor de alto rendimiento. Necesita combustible, necesita descanso y necesita ser utilizado en los momentos adecuados para obtener los mejores resultados.