Mais que uma vitória

O ar no recinto do rodeio de Oakhaven era uma mistura densa de poeira levantada, massa frita e o cheiro forte e metálico dos trailers de cavalos aquecidos pelo sol. Maya segurava as rédeas de Sundance, seu cavalo palomino, sentindo o movimento ritmado das orelhas dele. Os dois haviam passado seis meses se preparando para a competição de três tambores daquela tarde, seguindo uma rotina exaustiva de treinos ao amanhecer e cuidados com o pelo até tarde da noite. Sundance era um cavalo mais velho e não tinha o pedigree impressionante dos animais que desciam dos trailers de três eixos ali perto, mas tinha um coração de batida firme e persistente. Maya se inclinou para a frente e sussurrou palavras de incentivo junto à crina dele, tentando ignorar o frio na barriga, que parecia um pássaro preso.

Seu momento de tranquilidade foi interrompido pelo toc-toc ritmado de um cavalo bem maior que se aproximava. Era Brooke, uma amazona experiente cuja família era dona do rancho mais prestigiado do condado. Ela montava um garanhão elegante, cinza-escuro, que parecia esculpido em granito. Brooke olhou para a sela de couro gasta de Maya e para os remendos um pouco desbotados em sua calça jeans.