El tiro legendario a través del tiempo

SRA. SHANNON: [Ajustando sus lentes y revisando un monitor holográfico brillante] Todo está calibrado, Holden. Las coordenadas de desplazamiento temporal están fijadas en el verano de 1992. Es el apogeo de la era del Dream Team. ¿Estás completamente seguro de que quieres que tu regalo de graduación sea un boleto de ida a la cancha de baloncesto más difícil de la historia?

HOLDEN: [Ajustando la visera de su gorra de béisbol de North Carolina] Señora Shannon, he pasado cada tarde desde tercer grado practicando mi tiro con suspensión en la entrada de mi casa. He visto cada cinta VHS de las finales de Chicago. No solo quiero ver jugar a Michael Jordan; quiero ver si la mayor estrella de North Carolina puede enfrentarse a un chico del futuro. Estoy listo.

SRA. SHANNON: [Sonriendo con calidez, mientras su largo cabello negro refleja la luz de la máquina] Tienes el corazón de un campeón, Holden. Recuerda que la máquina solo mantendrá abierta la brecha durante exactamente cuarenta y ocho minutos, la duración de un partido profesional. En cuanto suene la chicharra final, el Crono-Aro te traerá de vuelta a este laboratorio en North Carolina. No pierdas la concentración. Para vencer al mejor, debes superar tu propio límite.

HOLDEN: No la defraudaré. Gracias por creer en mí y por construir este aparato. ¡Es el mejor regalo de graduación de todos los tiempos!

[Holden entra en la resplandeciente luz azul del portal. Se escucha un zumbido fuerte, hay un destello blanco y desaparece. La Sra. Shannon observa el reloj con nerviosismo, caminando de un lado a otro del laboratorio durante lo que parecen horas. De repente, el portal se activa de nuevo y Holden cae al suelo del laboratorio, sin aliento, sudando y sosteniendo un balón desgastado.]

SRA. SHANNON: [Corriendo a ayudarlo a levantarse] ¡Holden! ¡Regresaste! Pareces haber corrido un maratón dentro de un horno. Cuéntamelo todo. ¿Funcionó el salto? ¿Lo encontraste?

HOLDEN: [Tomando aire, con una enorme sonrisa en el rostro] Lo encontré, señora Shannon. Aterricé justo en medio de una práctica privada en un gimnasio oculto en Chicago. Era 1992. El aire olía a cuero viejo y cera de piso. Él estaba allí, vistiendo de rojo y negro, exactamente como en las leyendas.

SRA. SHANNON: ¿Y hablaron? Un chico de diez años que aparece de la nada con una gorra gigante debió de ser una sorpresa enorme para el mejor jugador del planeta.

HOLDEN: ¡Al principio se rió! Me dijo que me fuera a casa a jugar con bloques de construcción. Pero le dije que había viajado por el tiempo solo para desafiarlo. Le dije que él era el mejor de su época, pero que yo era el mejor de la mía. Creo que le gustó mi seguridad. Dijo: «Un solo partido, muchacho. A once puntos. Si ganas, te doy mi camiseta. Si gano yo, regresas al futuro y le dices a todos que no estabas listo».

SRA. SHANNON: [Inclinándose, fascinada] ¿A once puntos? Holden, ese es un gran desafío. A Michael Jordan no le gustaba perder, ni siquiera en las prácticas. ¿Cómo se desarrolló el juego?

HOLDEN: Fue intenso. Era mucho más rápido de lo que muestran las grabaciones. Se puso cinco a cero antes de que yo pudiera encontrar mi ritmo. Pero luego recordé lo que me enseñó sobre física: sobre la trayectoria y la fuerza. Empecé a usar el suelo a mi favor. ¡Hice un cambio de dirección que realmente lo hizo tropezar! Lo escuché murmurar: «¿Dónde aprendiste esa jugada?».

SRA. SHANNON: ¿De verdad lo hiciste tropezar? ¡Eso es increíble! ¿Cuál fue el marcador final?

HOLDEN: Se definió en el último segundo. Diez a diez. La siguiente canasta ganaba. Él fue hacia el aro para hacer una clavada, su jugada clásica, y supe que no podría bloquearlo. Así que anticipé el movimiento. Provoqué una falta ofensiva, recuperé el balón y retrocedí detrás de la línea de tres puntos. Cerré los ojos por una fracción de segundo, pensé en todas esas horas de práctica y lancé. El balón ni siquiera tocó el aro. Entró limpio. Once a diez. Le gané, señora Shannon. ¡Realmente le gané!

SRA. SHANNON: [Radiante de orgullo] ¡Sabía que podías lograrlo! El primer viaje temporal exitoso y una victoria legendaria, todo en un solo día. Has hecho historia, Holden. Literalmente. Pero debemos revisar la línea de tiempo. Incluso los cambios pequeños en el pasado pueden generar consecuencias en el futuro. Veamos si todo sigue como lo dejamos.

[La Sra. Shannon enciende la gran televisión montada en la pared del laboratorio. Un presentador de noticias habla sobre un video de momentos destacados del baloncesto.]

LOCUTOR DE NOTICIAS (VOZ EN OFF): ...y mientras celebramos el aniversario de «La Gran Sorpresa», los aficionados de todo el mundo hacen fila para el lanzamiento del calzado más emblemático. ¡Así es, las nuevas zapatillas «Air Holden» salen a la venta este sábado!

HOLDEN: [Mirando la pantalla atónito] Espere... ¿dijo «Air Holden»? ¡Mire el logotipo en la pantalla! Esa no es la silueta de Michael Jordan encestando. ¡Esa es... es mi silueta con mi gorra gigante!

SRA. SHANNON: [Riendo mientras mira los pies de Holden] Holden, mira tus propios zapatos. ¡Han cambiado! El logotipo en tus talones... eres tú. Parece que Michael Jordan quedó tan impresionado con tu victoria que decidió nombrar todo un imperio multimillonario en honor al chico que lo derrotó en 1992.

HOLDEN: [Tocando el logotipo de sus zapatillas] ¿Air Holden? Supongo que no solo le gané... ¡lo reemplacé! ¿Esto significa que ahora soy famoso?

SRA. SHANNON: Significa que eres una leyenda, Holden. Pero que no se te suba a la cabeza. Todavía tienes que terminar tu informe de ciencias para el lunes. Incluso una estrella del baloncesto que viaja en el tiempo tiene deberes escolares.

HOLDEN: [Riendo] Me parece justo, señora Shannon. ¡Pero creo que haré mi tarea usando mis flamantes zapatillas Air Holden!