Valentina Tereshkova: pionera en el espacio

La mañana del 16 de junio de 1963, Valentina Tereshkova, de veintiséis años, estaba sujeta al asiento dentro de una pequeña cápsula, en la punta de un enorme cohete. Momentos después, los potentes motores rugieron y elevaron su nave, Vostok 6, hacia el cielo. Con aquel histórico despegue desde territorio soviético, Tereshkova se convirtió en la primera mujer en viajar al espacio y abrió un nuevo capítulo en la exploración humana.

Tereshkova no comenzó su vida como una piloto de élite ni como científica. Nació en 1937 en una pequeña aldea al noreste de Moscú y creció en una familia trabajadora. Su padre conducía tractores y murió mientras prestaba servicio en la Segunda Guerra Mundial. Su madre tuvo que criar a tres hijos mientras trabajaba en una fábrica textil. De joven, Tereshkova trabajó en una fábrica de neumáticos y luego se unió a su madre en la fábrica textil. Continuó sus estudios en clases nocturnas, mostrando una gran determinación. En su tiempo libre se unió a un club deportivo local y practicó paracaidismo, realizando decenas de saltos. Ese valiente pasatiempo cambió inesperadamente su futuro.