A Terra e sua vizinhança no Sistema Solar

A Terra é um lugar muito especial. É o único planeta que conhecemos onde existe vida, mas ela não está sozinha. Nosso planeta faz parte de uma enorme vizinhança chamada Sistema Solar. Nela estão o Sol, oito planetas, muitas luas e milhões de asteroides e cometas. Esses astros interagem de diferentes maneiras, e os cientistas estudam como essas interações afetam planetas como a Terra.

O Sol é o membro mais importante do Sistema Solar. Ele é uma estrela enorme, bem no centro dessa vizinhança. Fornece calor e luz, e a maior parte da vida na Terra depende de sua energia. Sem ela, a Terra seria uma rocha escura e congelada, flutuando no espaço. As plantas usam a luz solar para produzir alimento por meio de um processo chamado fotossíntese. Como animais e seres humanos comem plantas, quase todo o alimento na Terra começa com a energia do Sol. Além disso, a gravidade do Sol mantém a Terra em uma órbita estável. Isso impede que nosso planeta se afaste para as regiões frias e distantes do espaço.