El sol caía con fuerza sobre la piscina comunitaria de Oak Creek, convirtiendo el concreto en una sartén caliente. Leo cambiaba el peso de un pie a otro, intentando evitar que sus dedos se quemaran. El aire olía a cloro y protector solar, un aroma que siempre anunciaba la llegada del verano. En el agua, los niños salpicaban y gritaban, y sus voces resonaban en las altas paredes de ladrillo de los vestidores.
"¿Vienes o qué?", gritó Maya. Ella ya estaba flotando en el agua cerca de la parte honda, con sus gafas de natación sobre la frente. Señaló hacia la esquina lejana de la piscina, donde el trampolín alto se alzaba como una cigüeña metálica gigante. Leo tragó saliva con fuerza. Había venido a esta piscina desde que tenía cinco años, pero siempre se había quedado en la parte baja o usado el trampolín bajo. El trampolín alto era diferente. Desde el suelo, parecía alcanzar las nubes.
"¡Ya voy!", respondió él, aunque sentía las piernas pesadas como de plomo. Caminó hacia la escalera con el corazón latiéndole contra las costillas como un pájaro atrapado. Una fila de otros tres niños esperaba detrás de él. Ya no podía retroceder sin que todos lo vieran. Subió peldaño a peldaño. Los escalones de metal se sentían frescos y húmedos bajo sus manos. Al llegar a la cima, el mundo parecía mucho más pequeño. Podía ver la parte superior de las sombrillas y el silbato del salvavidas brillando bajo el sol.
Maya lo observaba desde abajo, animándolo. Leo respiró hondo, caminó hasta el borde de la tabla y miró hacia abajo, al resplandeciente rectángulo azul. El agua parecía estar muy lejos, pero recordó lo que le había dicho su entrenador: "Confía en tu cuerpo". Cerrando los ojos por una fracción de segundo, Leo dio el salto. Por un instante, se sintió ingrávido, suspendido en el cálido aire de verano. Luego, ¡plash! Atravesó la superficie del agua mientras las burbujas pasaban zumbando por sus oídos. Al salir a flote, se sacudió el agua del cabello y sonrió. No solo había sobrevivido al trampolín alto; ya estaba listo para saltar otra vez.
